De Menstruatiecyclus
De cyclus vangt aan met het begin van de menstruatie die ± 5 dagen duurt.
In het totaal duurt de gehele cyclus ongeveer 28 dagen.
Bij de ene vrouw kan dit wat korter zijn en bij de ander wat langer.
De periode van 28 dagen bestaat uit 2 fasen: de periode voor de eisprong (de proliferatiefase) en die na de eisprong (de secretiefase).
Tijdens de cyclus vinden opvallende veranderingen in het baarmoederslijmvlies plaats.
Tijdens de menstruatie is er verlies van veel baarmoederslijmvlies en ± 35 tot 50 ml bloed.
De bloedingen komen voort uit gescheurde bloedvaten binnen het baarmoederslijmvlies doordat de baarmoeder het slijmvlies afstoot.
Vervolgens blijft er een slijmvlies achter dat ± 1 mm dik is.
Hierna kan er weer een regeneratie van het slijmvlies plaatsvinden en dit gebeurt onder invloed van het hormoon oestrogeen dat voorkomt uit de follikels die groeien binnen de eierstokken.
Dit proces gaat voort tot er ± 3 mm baarmoederslijmvlies is ontstaan.
Dit slijmvlies bevat veel bloedvaten en ook klieren.
Het hormoon progesteron uit het geel lichaam (het follikel waarin het eitje rijpt en uit ontspringt tijdens de eisprong) is allesbepalend in de tijd kort na de eisprong tot ± 2 dagen voor de menstruatie.
De belangrijkste functie van progesteron is het stimuleren van de klieren in het baarmoederslijmvlies.
De klieren gaan hierdoor een secretie (afscheiding) produceren waarmee de bevruchte eicel zich in de eerste dagen van de zwangerschap kan voeden totdat de placenta (moederkoek) deze functie overneemt.
Deze secretie wordt onder leiding van progesteron aangemaakt ongeacht of de vrouw zwanger is geraakt.
Als de vrouw niet zwanger is geraakt blijft het geel lichaam bestaan tot ongeveer de 26-ste dag.
Daarna wordt het geel lichaam afgebroken en neemt de progesteronproductie snel af.
Doordat de bloedvaten in het baarmoederslijmvlies heel gevoelig zijn voor progesteron reageren ze op de afnemende hoeveelheid van dit hormoon met samentrekkingen en het afsnijden van de bloedtoevoer naar de aan de buitenkant gelegen delen van het baarmoederslijmvlies.
Daardoor sterft er weefsel af en veroorzaken de beschadigde bloedvaten bloedingen: het begin van de volgende menstruatie.
De menstruatie wordt verzorgd door samentrekkingen van de spieren en door stoffen die worden aangemaakt in het baarmoederslijmvlies die bloedstolling tegengaan.
Door het samentrekken van de spieren kan menstruatiepijn ontstaan.